Skräckslagen och inte särskilt saknad

SPOILER När sjuorna kommer tillbaka efter jullovet saknas Calle. Det reagerar ingen desto mer på. Han har säkert försovit sig eller så är han sjuk. Dessutom är det ingen som egentligen saknar honom direkt.

Sedan Calle började i klassen på hösten har han varit allt annat än en uppskattad kompis. Rik och otrevlig. Stor i munnen och alltid snabb att göra sig lustig på någon annans bekostnad. 

Det är först när Calles oroliga pappa dyker upp och frågar om någon sett hans son som klassen börjar ana oråd. Calle gick hemifrån på morgonen och försvann någonstans på vägen. Var kan han ha tagit vägen?

Vi som läser vet att någon lockat till sig Calle och rövat bort honom. Snart nog befinner han sig bunden och inlåst i någons källare. Vem är det som håller honom fången och vad tänker denna någon göra med honom? Snart nog börjar hans tankar irra vilt i alla riktningar. Håller han på att bli galen?

Malin Stehn har gjort en riktig resa som författare: efter ett antal starka barnböcker bytte hon spår och blev hyllad för sin spänningsromaner för vuxna. Det här är hennes första bok för en yngre publik på flera år och den var värd att vänta på.

Här finns uppenbarligen ett mysterium som måste lösas - vem är Calles kidnappare och ska någon hitta honom innan det är för sent? - men mycket omsorg har också lagts vid att synliggöra de krångliga relationerna i klassen.

Helt klart är inte ens Calle särskilt förtjust i den person han blivit sedan familjens flytt men hade han någonsin en chans att vara någon annan? 

Valter - den enda som lyckats få syn på något av den Calle egentligen är bakom den tuffa ytan - bestämmer sig för att leta detektiv och får efter några tafatta försök upp ett spår. Men han kan inte lösa gåtan helt på egen hand. Frågan är hur många som är redo att engagera sig för att hjälpa en klasskompis de egentligen inte saknar.

Klicka på länken för att hitta Skräckslagen i bokkatalogen Finna. Boken är utgiven av Bokförlaget Opal som äger rätten till omslaget ovan.

Hand i hand - den första kärleken blir tydligare

SPOILER Jag längtade efter Kollokillen av Johan Ehn så fort jag fick veta att den var på väg. Den reserverade Robin skickas iväg på sommarläger där han träffar den charmiga och utåtriktade Ludvig som är allas kompis. Robin lockas ut ur sitt skal, blir förälskad och vågar slutligen berätta hur han känner.

Då får Ludvig kalla fötter och drar sig tillbaka, men efter några förfärliga dagar med krossat hjärta får boken ändå ett lyckligt slut. Ett lyckligt slut som kanske kom lite väl plötsligt för min smak.

Trots att jag gillade Kollokillen kunde jag inte skaka av mig känslan av att Ludvig kom undan lite för lätt på slutet. Kunde Robin faktiskt lita på honom? Skulle han vara någon man kunde hålla fast i när det blåser snålt?

Kastade mig därför glatt över fortsättningen Hand i hand och blev både lugnad och nöjd. 

Nu är det istället Robins tur att fega ur. Trots att han och Ludvig bestämt sig för att vara ihop helt öppet visar det sig vara en ganska stor sak att göra första dagen i sin nya högstadieskola. De båda nöjer sig med att ge varandra hemliga signaler i korridorerna i väntan på att modet ska rinna till.

Jag oroade mig lite för att kulmen på boken skulle vara att Ludvigs tålamod slutligen tryter och att Robin ska tvingas göra något han inte är redo för. Istället är det något helt annat som driver berättelsen framåt.

Robin har alltid vetat att har en halvsyster som bor med deras gemensamma pappa, som aldrig funnits i Robins liv. Nu visar sig systern vara en gamer precis som han själv, och han tar chansen att börja chatta med henne. Snart blir de goda vänner men Robin vågar inte berätta vem han egentligen är.

När systern föreslår att de ska träffas på ett spelläger i en annan stad ställs allt på sin spets. Trots att Ludvig följer med som stöd kunde Robin aldrig varit förberedd på den storm som väntar.

Till min stora lättnad visar sig Ludvig faktiskt vara ett riktigt kap. Han är rolig och snäll, förstående, uppmuntrande och mycket beskyddande mot sin pojkvän. Han framstår bitvis nästan mer som en dröm än en riktig människa men det köper jag utan problem - det är ju genom Robins förälskade ögon vi ser honom.

Hand i hand gör förälskelsen från den första boken tydligare och är på många sätt en lättare bok att bokprata om. Från och med nu är det Hand i hand jag säljer in till skolklasser med tillägget att man även ska läsa Kollokillen om man vill veta mer om hur Robin och Ludvig först träffades. 

Kollokillen kommer mycket mer till sin rätt när man läser den som en smaskig prequel och vågar lita på Ludvig även när boken är slut.

Hitta Kollokillen och Hand i hand i bokkatalogen Finna genom att klicka på länkarna. Böckerna är utgivna av Lilla Piratförlaget som äger rätten till omslagen ovan.

Världen kan gå under på många sätt

Elenas värld har rasat samman och nu är hon på flykt. Bara några dagar tidigare var hon en liten stjärna på YouTube där hennes kanal Ellan fixar allt oftast samlade likes på hög, men så råkade ett av hennes klipp bli viralt - med katastrofala följder. Brutna armar. Brinnande hår. Barn på sjukhus. Och en ansiktslös armé människor på nätet gör hela tiden nya inlägg om hur mycket de hatar henne.

Elenas mamma är på väg på jobbresa till andra sidan jorden, hennes kompisar får inte längre ha kontakt med henne. Att åka till sin moster och hennes nya familj är det sista Elena vill men det finns inga alternativ. 

På tåget klipper hon av sitt långa hår och slänger bort sin mobiltelefon, som om det skulle få stormen i den att mojna. Som om det skulle stilla stormen inne i huvudet.

Väl framme visar det sig att mostern är allvarligt sjuk - något Elena och hennes mamma inte vetat om - och att mosterns nya man egentligen inte alls vill ha Elena i huset.

Det vill inte bonuskusinen Atlas heller. Hans värld har också gått under en gång redan och nästa gång ska han inte låta sig överraskas. Precis som Belle i Det värsta som kan hända är allt är han fullt upptagen med att förbereda sig inför katastrofen och Elenas närvaro stör alla hans planer.

Kennedy, den andra bonuskusinen, är däremot ett av Ellans superfans och hoppas nu att den plötsligt uppdykande kändisen kan ställa allt till rätta i den trasiga familjen. Men Ellans goda råd brukar sluta i katastrof och när allt går helt fel på nytt får Elena panik och flyr ut i natten.

Anna Woltz är en av Nederländernas främsta barn- och ungdomsförfattare som fått ungefär alla priser som finns. Atlas, Elena och jordens undergång är hennes femte bok som översätts till svenska och om stjärnorna står rätt kan det riktigt breda genombrottet stå runt hörnet den här gången.

Det här är en laddad och tät berättelse om svåra relationer och unga människors rädslor. Över alltihopa lyser en skoningslös sol som gör hela tillvaron än mer klibbig och påträngande.

Handlingen drivs framåt rappt och kraftfullt, och de båda huvudpersonerna turas om att vara berättare i varannat kapitel. Ofta byter vi plats i rummet mitt i en situation, vilket ger en fin intensitet då Atlas och Elena hela tiden råkar sätta fingret rakt på den andras smärtpunkter.

Särskilt Atlas är som ett vandrande öppet sår med ständig värk i magen och utan förmåga att umgås med - eller ens stå ut med - andra människor. Kontrasten mellan honom och lillasystern Kennedy - med sitt hjärtskärande, tillkämpade sista hopp - kunde inte vara större.

Men även Kennedy vacklar. "Andra människors problem kan vara hur roliga som helst. [...] Men våra egna problem är liksom bara... problem."

Hitta Atlas, Elena och jordens undergång i bokkatalogen Finna genom att trycka på länken. De andra böckerna på svenska av Anna Woltz är Alaska, Gips, Hajtänder och Tunneln. Boken ovan är utgiven av Lilla Piratförlaget och de äger rättigheterna till det svenska omslaget.

Katastrofen kommer

Barn är rädda för massor av saker. Även barn som har stabila och trygga liv bär på stora rädslor, en del av dem kan te sig ologiska eller rent av fåniga för någon utomstående men är likafullt skrämmande för barnet ifråga.

Det brukar vara mitt standardförsvar för varför barn ska få läsa skrämmande böcker. Att få läsa om skrämmande saker kan vara ett sätt att få utlopp för sina egna rädslor under kontrollerade former.

För Belle skulle det nog inte räcka med en otäck bok. Hon bär världens elände på sina axlar och är rädd för högst möjliga fasor. Klimatkatastrof. Eldsvådor. Trafikolyckor. Kärnvapenkrig. En sak är säker - när det fruktansvärda inträffar tänker hon inte låta sig överraskas.

Frustrerande nog är det ingen som delar eller förstår Belles rädsla. I hemlighet börjar hon samla ett förråd i källaren, en ständigt växande samling saker som kan vara bra att ha när det värsta händer.

Den enda Belle kan prata med är bästa kompisen Saga som visserligen inte säger så mycket men som åtminstone inte tycker att Belle är fånig.

Allt ställs på sin spets när klassen ska åka på lägerskola mitt ute i skogen. Belle får panik - tänk allt fruktansvärt som kan hända mitt ute i skogen - och allt blir ännu värre då hon förstår att Saga inte ska följa med. Hur ska Belle klara sig alldeles ensam?

Cina Friedner har skrivit flera bra böcker tidigare men här briljerar hon verkligen. Belles berättarröst är avväpnande galghumoristisk, underhållande och genomskådande då hon betraktar sin omvärld och deras brist på förståelse inför den annalkande katastrofen.

Så humoristisk och underhållande att läsaren först knappt märker när Belles säkerhetstänk går från intensivt till helt ohanterligt. När bubblan spricker är vi helt på hennes sida. Vi förstår varför.

Som vuxen ska man nog känna till att berättelsens klimax innehåller en överraskning som jag inte tänker avslöja men som möjligen kan väcka tankar och känslor hos unga läsare. Ett utmärkt tillfälle att prata tillsammans om en bok. Och om livet.

Hitta Det värsta som kan hända är allt i bokkatalogen Finna genom att klicka på länken. Boken är utgiven av Rabén & Sjögren som äger rätten till omslaget ovan.

Pestens blommor slår ut överallt

SPOILER Året är 1710 och Stockholm har drabbats av pesten. Ingen vet hur sjukdomen smittar, ingen vet hur man skyddar sig. Snart nog dör människor i drivor. Ingen går säker.

En klockren miljö om man vill skriva en roman om rädsla och om ett hot man inte kan se men som kan lura exakt var som helst. Det är svårt att läsa om pesten utan att tänka på vår egen pandemi för ett par år sedan. Ett smart sätt att låta en historisk roman tangera vår egen tid.

15-åriga Magdalena lever i en rik familj och tror att hon och de hon känner ska vara skyddade från sjukdomen. När hennes mamma drabbas och fullständigt bryts ned under ett obehagligt första kapitel ändras allt.

För att skydda dem från sjukan skickas Magdalena och hennes lillasyster iväg ut på landet där de inkvarteras hos en moster de aldrig träffat. En strikt och fanatiskt troende moster som helt tydligt hatar Magdalena och inte gör något för att dölja detta.

Systrarna spärras in i ett litet rum och tillåts inte ha kontakt med någon. Allra minst med mosterns styvson Axel som är sjuklig och sängbunden. Honom får man inte träffa och inte ens tala om. Men på nätterna hör Magdalena steg från våningen ovanför, steg som inte kan tillhöra någon annan än Axel. 

Hon kan inte låta bli att försöka ta reda på sanningen men råkar snart fler hemligheter på spåren. Hemligheter hon snart skulle önska att hon aldrig fått veta. Och samtidigt närmar sig sjukdomen på nytt - inte ens på landsbygden kan någon vara helt säker.

Att Mats Strandbergs nya ungdomsbok skulle vara en pärla tvivlade jag aldrig på - han är lika bra på att skriva utsökta skräckromaner för små barn som han är på att skapa vidrigt bloddrypande vuxenrysare.

Det som överraskade mig en smula var att den här berättelsen skulle ha en så stark dragningskraft också på lite yngre läsare. Trots att den står på ungdomarnas skräckhylla är det här en ganska söt spökhistoria som visserligen har en del omskakande element i sig men som passar utmärkt för någon i fjärde klass som gillar rysligheter och som kanske börjat snegla i riktning mot Stephen King och andra vuxnare författare.

Här finns en del ekon av Stephen King i detaljerna men helheten i stort påminner mig allra mest om Maria Gripes fantastiska romaner där det övernaturliga på ett närmast omärkligt sätt smyger sig in i den realistiska ramen. Om den här boken faller i smaken kanske Skuggan över stenbänken eller Agnes Cecilia kunde vara nästa steg i läsningen?

Det finns även en gratis lärarhandledning att ladda ned här för den som vill jobba med Pestblommor i sin klass.

Klicka på länken för att hitta Pestblommor i bokkatalogen Finna. Boken är utgiven av Rabén & Sjögren som äger upphovsrätten till omslaget ovan.

Benny blir galen (och förälskad)

SPOILER De senaste åren har det översatts flera stycken riktigt bra barnböcker från norska. Kanske har Norge alltid varit smällfullt av bra berättelser som svenska förlag struntat i men nu har de dykt upp i strid ström.

I bokfloden har jag bland annat noterat böckerna om Benny, en kille som kräver ordning och reda i tillvaron. I en föränderlig värld är det viktigt att så mycket som möjligt ändras så lite som möjligt. Jul ska firas hemma, enbart med familjen. Inga nymodigheter.

Det faller därför inte alls i god jord när föräldrarna strax före jul berättar att de köpt en resa till södern och att familjen det här året byter granen mot sol och swimming pool. Det här kan Benny inte gå med på. Resan måste stoppas till varje pris.

Kanske känns det lite svårt att svälja att en 11-åring skulle tacka nej till en semester, men anledningen till att Benny vill att allt ska vara som vanligt är att han själv inte längre är det. Han har funderat och kommit fram till en hel del saker om sig själv. 

Där skon verkligen klämmer på riktigt är att föräldrarna även bjudit med sina bästa vänner och deras son, den modellsnygga Ken, som visserligen får Bennys hjärta att slå vilt men som också får Benny att känna sig hopplös och dum i jämförelse. Att sitta vid poolkanten i badbyxor bredvid Ken är bara inte att tänka på. Semestern måste skjutas i sank.

Bennys plan spårar snabbt ur och utvecklas till totalt kaos. Det blir full fars och mycket humor som fungerar året runt - julen är bara en kuliss och utlösande faktor. Det är kul men det jag gillar mest är ändå Bennys resa fram till sig själv.

Inte kommer han undan Ken heller. I uppföljaren "Benny spökar" får han lära känna Ken på riktigt nära håll och den trevande romansen mellan de båda är väldigt söt. Här är humorn lite mindre vild och mer fokus ligger på Benny och Kens relation och jag gillar det. Slutscenen i bok två är alldeles banbrytande inom nordisk barnlitteratur och jag tror inte att jag avslöjar för mycket om jag säger att de båda får varann till slut.

På norska finns det fyra böcker om Benny och Ken (den sista delen tar verkligen ut svängarna med sitt färgsprakande omslag) och jag hoppas att vi får hela serien på svenska. 

De två första delarna gavs ut på Bokförlaget Hedvig som senare köptes upp av Studentlitteratur. Det vore synd om fortsättningen skulle slarvas bort mitt i ägarbytet.

Regnbågsfärgade kärlekshistorier i barnböcker är fortfarande så ovanliga att man lätt flämtar till då man får syn på en. Det är en bra påminnelse om att alla barn behöver och förtjänar bra representation i de böcker de har tillgång till.

Klicka på länkarna för att hitta Benny blir galen och Benny spökar i bokkatalogen Finna. Bokförlaget Hedvig har upphovsrätten till de svenska utgåvor som syns i det här inlägget.

Om vikten att bli trodd

SPOILER När Aidan försvinner spårlöst mitt i natten är det ingen som förstår någonting. Han är en helt vanlig tolvåring med vänner och en vänlig familj. Han har inte blivit retad och har inte grälat med någon. Polisen och en uppsjö frivilliga vänder upp och ned på staden men Aidan finns ingenstans.

Efter sex förfärliga dagar dyker Aidan upp på nytt, lika plötsligt och oförklarligt som han försvann. Själv hävdar han att han försvunnit in i en parallell värld, där allting varit vackert och harmoniskt och intensivt. Ingen tror på det han säger men det finns inga logiska förklaringar var han skulle ha varit istället.

Glädjen över att Aidan är tillbaka byts snart i en frustration. Hans föräldrar vägrar förstå varför han inte bara kan ge dem en vettig förklaring som de kan tro på. Även de snälla människor som hjälpt till att leta efter honom blir frustrerade när de inte får veta vad som hänt. Snart nog vänder sig den lilla staden mot det återfunna barnet.

"The Mysterious Disappearance of Aidan S (as told to his brother)" är ännu en rasande bra bok av David Levithan, som bland annat skrivit min favorit av alla böcker jag läst 2023. Just den ligger mig kanske ännu lite närmare hjärtat men jag har inte slutat tänka på den här berättelsen sedan jag läste den.

Aidan har upplevt något han inte egentligen kan dela med sig av. Något hans familj inte kan förstå eller ens tro på att det hänt. I boken finns ett övernaturligt inslag men i den värld vi lever i kunde det lika gärna röra sig om ett trauma, en depression eller en omskakande insikt.

Aidan är nämligen inte glad över att vara tillbaka. Hans upplevelse har fått honom att genomskåda världen och dess begränsningar. Han ser sin familj och sina vänner och sin tillvaro med nya, kritiska ögon. Han drabbas av en existensiell kris som många unga personer sannolikt kan känna igen sig i.

Att moster Brandi är den enda vuxna som verkligen försöker vara på Aidans sida är knappast en slump. Brandi är trans och har högst sannolikt egen erfarenhet av att ha en sanning som världen omkring inte velat höra, men inte ens hon lyckas riktigt tro på historien.

Istället är det lillebror Lucas - bokens berättarröst - som bestämmer sig för att våga lyssna och att våga tro på det som sägs. Lucas blir långsamt en räddningsplanka för Aidan när allt annat sviktar. En väg tillbaka till livet. En väg tillbaka till att våga berätta och lita på att någon tror på det man säger.

Vissa böcker kan i bästa fall vara en nyckel till läsarens innersta känslor. Jag är säker på att många unga läsare kan känna igen sig i Aidans vilsenhet men även i Lucas känsla av att bli utestängd och avskärmad från den man borde förstå bäst av alla.

Boken finns inte på svenska ännu (men man kan ju alltid hoppas på en översättning) men passar fint för 11-13-åringar med god engelska. 

Klicka på länken för att hitta The Disappearance of Aidan S i bokkatalogen Finna. Boken är utgiven av Knopf Books for Young Readers som också har upphovsrätten till omslaget ovan.

Ett enda stort kärleksbrev till Boken

Ibland när jag läser en ny bok blir jag så förtjust att jag knappt kan tro mina ögon. Ibland blir jag så förtjust att det nästan är svårt att berätta för någon om den här fantastiska boken som just drabbat mig. Som om jag vore rädd att använda fel ord så ingen förstår vad jag menar. Det känns lite grann som att bli förälskad.

Jag blir ofta förtjust i böcker men förälskad? Inte så ofta. När jag läste Answers In The Pages av David Levithan i slutet av sommaren var det som om marken svajade till lite grann. Av många olika anledningar. Vilken alldeles enastående upplevelse.

I korthet handlar det om Donovan som av sin lärare fått i uppgift att läsa en äventyrsroman som klassen ska diskutera tillsammans. Han hinner inte långt innan hans mamma får syn på boken och drar slutsatser utifrån den enda mening hon brytt sig om att läsa.

Hon övertygar sig själv att bokens två huvudpersoner är två pojkar som blir kära i varandra på slutet och att läraren - den öppet homosexuelle Mr Howe - nu försöker påverka sina elever på ett sätt som hon då rakt inte kan acceptera. 

Hon bestämmer sig för att få boken förbjuden. Sådant kan föräldrar göra i amerikanska skolor och Answers In The Pages är tydligt skriven som en reaktion på att det förfarandet ökar lavinartat just nu.

Snart pratar hela staden om saken och allting ställs på ända. Mr Howe bestämmer sig för att försvara sitt val av läsning och klassen - inklusive Donovan - bestämmer sig för att försvara sin lärare. Men vad kan de som elever göra? En hel del, visar det sig.

Answers In The Pages är skriven som en reaktion men den är mycket mer än så. Inte minst är den ett enda stort kärleksbrev till Boken som konstform. Den berättar oupphörligen, gång på gång, för sina unga läsare varför man ska läsa. Och hur man kan läsa. Och hur man kan förhålla sig till det man läser. Och hur man kan läsa samma sak på olika sätt. Helt utan att det börjar dofta pekpinne om sidorna. 

Boken är befolkad av mer än en lärare som ges plats att berätta om läsning och vad det kan ge. Som förklarar varför klassen ska läsa. 

En av lärarna förklarar att när man läser en bok på nytt så upptäcker man nya saker som man inte såg första gången. Det hon säger - till läsaren - är att man ska läsa också den boken man just håller i handen på nytt eftersom den är till bredden full av sådana detaljer.

Vi får nämligen inte bara historien om Donovan och hans klass, vi får två berättelser till på samma gång. Dels får vi läsa delar av boken som Donovans mamma vill förbjuda. Dels får vi en helt annan historia som börjar i ett helt annat klassrum. Och på något sätt visar de sig alla spilla över i varandra och höra ihop. 

Jag tänker verkligen inte avslöja hur de hör ihop men när man läser boken en andra gång faller väldigt många bitar på plats. Precis som läraren i boken lovade att de skulle. Genialiskt.

Mr Howe får också påpeka för sin klass att en författare inte sitter på hela sanningen då det gäller en bok: Meaning comes from the combination of what the author puts in and what the reader takes out. Vad författaren än har skrivit är det upp till dig som läser att bestämma vad det betyder för dig. 

Utan att blinka vågar jag säga att det här är min favoritbok av allt jag läst i år. En fantastisk bok på många sätt. Jag har bara skrapat på ytan här och kommer att återkomma så snart jag slukat den svenska översättningen, En förbjuden bok, som är på väg till biblioteken i detta nu.

En bok som passar bra att läsa själv, en bok som gärna kan läsas högt i klassen, en bok som skapt för att diskuteras efteråt. Precis som eleverna i boken diskuterar sina böcker sinsemellan. 

En bok som visserligen pryder sin plats på regnbågshyllan men som inte enbart ska stå där. Frågorna i boken är universella och gäller alla i ett samhälle. Alla.

Rekommenderas allra främst för årskurs 4-6. En elev med stark engelska klarar säkert av att läsa originalet på egen hand om man bara får lite hjälp med en del ord. 

Uppdatering: Jag har skrivit mer om boken här - främst för pedagoger och föräldrar - där jag avslöjar den stora hemligheten på slutet. 

Klicka på länken för att hitta Answers In The Pages på bokkatalogen Finna. Boken är utgiven av Random House Children's Books, som äger upphovsrätten till omslaget som syns ovan.

Allt som rimmar på dåliga vänner

SPOILER När Josh Johansen flyttar från Kalifornien till Oslo och börjar i klassen sätter det igång en rad händelser. Inte minst blir Gro - klassens poet och begåvad med ett namn ingen annan under 60 bär - ordentligt förälskad för första gången. Det känns som att en oljetanker kört rakt in i hjärtat. BAM.

Trots att Gro blir orimligt medveten om sig själv - hur töntiga saker hon säger, hur töntiga kläder hon har på sig - uppstår snabbt en vänskap mellan henne och Josh. De kan prata om allt och har kul i varandras sällskap. Alltmedan Gros hjärta dunkar så högt att hon knappt hör vad läraren säger.

Problemet är bara att Mina - klassens prinsessa och Gros bästa kompis ända sedan förskolan - också har fått ögonen på Josh och bestämmer sig för att få honom på fall. När hon förstår att också Gro är förälskad viftar Mina bort det och bestämmer att Gro ska bli kär i någon annan. Lämpligen någon Mina valt ut. Hon har redan varit varit kär i alla killarna i hela klassen och anser sig vara expert på området.

När Gro för första gången sedan de lärde känna varandra säger ifrån och vägrar låta sig köras över av Mina är konflikten ett faktum. Allt rämnar mellan de två bästisarna och medan klassen repeterar den kommande skolpjäsen blir stämningen allt frostigare.

Till all lycka är Gro och Josh omgivna av ett batteri av vettiga vuxna. En förstående klasslärare och Gros bohemiska teaterföräldrar i all ära, men de som verkligen kliver fram då de behövs som mest är Gros färgstarka mormor och hundfrisören Even som mormor blir kompis med efter ett stormigt möte i hundparken.

Mormor och Even lyckas inte bara nästla sig in i förberedelserna av skolpjäsen, de finns också på plats för att lyssna och ge goda råd och uppmuntran när våra huvudpersoner behöver det som mest.

Gro behöver allt stöd hon kan få. När det riktigt skär sig börjar Mina bete sig som en riktig häxa (även om man som läsare anar att hon nog varit en högst krävande bekantskap hela tiden) och hotar till slut att förstöra vänskapen mellan Gro och Josh inför publik på teaterpremiären. 

Konflikten tar så mycket av Gros uppmärksamhet att hon själv glömmer bort att riktigt se och lyssna på de människor som är viktiga för henne och hon missar viktiga saker som framför allt Even och Josh försöker berätta för henne. Men det är aldrig för sent att börja lyssna.

Allt som rimmar på kär (Alt som rimer på Gro) av Elin Hansson är en alldeles fantastisk liten bok som träffsäkert fångar hur det är att vara 12 år och navigera vänner, ovänner och helt nya känslor. Det går undan i svängarna och de korta kapitlen pendlar ofta mellan det roligt pinsamma och det riktigt dramatiska som händer i vardagen. Gro i Oslo kunde på många sätt vara en avlägsen släkting till Sigge i Skärblacka. 

Det jag kanske gillar allra bäst med den här boken (här kommer den riktiga spoilern) är att när vänskapen mellan Gro och Mina går sönder så gör den det med besked. Mina är en manipulativ och osympatisk mobbare med huvudet fullt av sig själv. Det finns ingen anledning för Gro att förlåta henne till slut. Istället är det oändligt tillfredsställande när vår huvudperson ser igenom sin gamla bästis och bestämmer sig för att dumpa henne för gott.

I barnböcker är det ett rätt vanligt motiv att mobbaren och den mobbade blir vänner och oss emellan känns det inte alltid så fräscht att barn förväntas svepa gammalt gräl under mattan för att visa att vänskap alltid varar längst. Gro visar att dåliga vänner inte är något att spara på. Bättre att hänga med någon som förstår och låter en vara sig själv. Inte alls en dålig läxa att lära sig.

Rekommenderas främst för läsare i mellanåldern - tio till tretton - som nog kommer att känna igen sig i en hel del saker här.

Klicka på länken för att hitta Allt som rimmar på kär i bokkatalogen Finna. Boken är utgiven på svenska av Lilla Piratförlaget och på norska av Aschehoug, som äger upphovsrätten till omslagen som syns ovan. 

Sigges storslagna liv, död och kärlek

SPOILER Alla drömmer väl om en ny chans. Tänk om allt var annorlunda? Tänk om allt var möjligt? Om man inte hittar en gyllne biljett i en chokladkaka kanske man ändå kan flytta till ett nytt ställe där man kan få bli en bättre version av sig själv?

Sigge Wilde får sin chans i lilla Skärblacka av alla ställen. När mamma dumpat sin hopplösa pojkvän - småsyskonens pappa - går flyttlasset just dit då excentriska mormor Charlotte driver ett minst lika excentriskt hotell där. 

Bort från Stockholm där livet varit förfärligt och ensamt, där Sigge blivit mobbad och aldrig haft några riktiga vänner. Där Sigge alltid gett upp sina drömmar och intressen för att inte dra till sig mobbarnas uppmärksamhet.

I Sigges stora och bullriga familj har det alltid varit lättast att göra sig själv snäll och medgörlig och förstående. En känslig själ som Sigge har formats till att ständigt fundera på andra människors tankar och känslor och upplevelser (och genast ta ansvar för alla tänkbara situationer). 

Men nu ska det bli ordning på torpet. Sigge ska förvandlas och bli den coola killen alla vill vara med, den som alla vill vara kompis med, den som aldrig blir lämnad utanför. Men hur kan man vara en bra vän när man aldrig haft en? Vad ska man göra för att bli populär?

I de tre böckerna Mitt storslagna liv, Min storslagna död och Min storslagna kärlek får vi följa Sigge under ganska exakt ett års tid - från att han först flyttar till Skärblacka till att sexan tar slut - och det som blir smärtsamt uppenbart är hur djupa spår år av mobbning och utfrysning satt i honom.

Utan att avslöja för mycket kan man lugnt säga att det går bra för Sigge: han får flera bra kompisar i klassen - inte minst de överaktiva och supercoola tvillingarna Sixten och Karl-Johan - och hittar sig en bästa vän i Juno. Och ändå släpper rädslan aldrig. Hur bra det än går och hur omtyckt han än blir så är han ändå lika säker på att katastrofen lurar bakom hörnet. Att han ska säga eller göra något som får alla att genomskåda honom och inse vilken tönt han egentligen är.

Ännu värre blir det när kärleken slår till. Sigge blir handlöst förälskad i sin klasskompis Adrian och är bergsäker på att alla ska vända honom ryggen om de får veta att han är det där hans gamla mobbare brukade säga till alla att han var.

Om det låter som en tragedi målar jag upp helt fel bild. Framför allt är de här böckerna väldigt roliga med ett myllrande persongalleri där förmodligen bara Sigge tycker att alla är så himla vanliga och "normala". Storrökande mormor Charlotte och hennes enda hotellgäst Krille Maräng blir mot alla odds viktiga vuxna i tillvaron och Sigges klass är till bredden full av stora personligheter av de mest skilda sorter.

Men som i nästan all stor komedi ligger allvaret aldrig långt borta. Bakom varje skratt döljer sig ett potentiellt bråddjup. Jenny Jägerfeld tvekar aldrig och slarvar aldrig bort starka känslor eller tyngden i en situation mitt i komiken. Eller vice versa, för den delen.

Att Sigge visar sig gilla killar kommer som en liten överraskning ganska sent i den andra boken. Att sätta de här böckerna på en regnbågshylla är därför något av en spoiler, även om identitet och modet att vara sig själv är ett viktigt tema hela vägen igenom. 

Jag skulle först och främst rekommendera den här bokserien för den som gillar att läsa om en vardag med mycket humor och en rejäl dos drama, och inte minst för den som funderar på var och hur man själv passar in i tillvaron.

Klicka på länkarna för att hitta Mitt storslagna liv, Min storslagna död och Min storslagna kärlek i bokkatalogen Finna. Böckerna är utgivna av Rabén & Sjögren som äger upphovsrätten till omslaget ovan.